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Per quanto tempo il coronavirus rimane infettivo sulla pelle?
Testo aggiornato il 2021-05-03
Il virus SARS-CoV-2 può sopravvivere per diverse ore sulla pelle. Anche se le infezioni da contatto sembrano essere rare, è importante lavarsi le mani spesso e con cura.
L'unico studio sulla sopravvivenza dei coronavirus sulla pelle umana mostra che il numero di virus è diviso per cento in due ore, e non ce ne sono più dopo 9 ore. In questo studio, una goccia di muco contenente virus è stata posta su un tondo di pelle addominale, rimossa postmortem e tenuta in vita su un terreno di coltura a 25°C. Il 99% dei virus depositati era scomparso nel giro di 2 ore, ma ci sono volute 8-10 ore perché tutti i virus morissero. Questo modello cutaneo è stato convalidato: la sopravvivenza di un virus influenzale è infatti la stessa sulle mani dei volontari e su questi anelli cutanei. Tuttavia la nostra pelle è a 33-35°C, mentre lo studio è stato fatto a 25°C. Tuttavia, il virus muore più velocemente quando fa più caldo, quindi probabilmente persiste meno di 8 ore su una persona viva.
Un altro studio è stato condotto su pelle di maiale fresca e rasata. A 37°C il numero di virus della SARS-Cov-2 è stato diviso per 100 in 4 ore e non rilevabile in 8 ore. A 22°C il numero è stato diviso per 100 in 24 ore e non rilevabile in 3 giorni. Questi risultati confermano quelli dello studio precedente.
Per evitare di trasmettere delle particelle di SARS-CoV-2 attraverso la pelle, non stringete la mano agli altri, non toccatevi la faccia, usate fazzoletti monouso e starnutite nel gomito. La contaminazione attraverso oggetti che sono stati contaminati da una persona infetta sembra essere rara (vedi la domanda Come si prende il COVID-19?). In ogni caso, è importante lavarsi le mani regolarmente e con cura.
Fonti
Studio su pezzi di pelle umana, prelevati post mortem, e descritti in precedenza.
Hirose, R., Ikegaya, H., Naito, Y., Watanabe, N., Yoshida, T., Bandou, R., ... & Nakaya, T. (2020). Survival of SARS-CoV-2 and influenza virus on the human skin: Importance of hand hygiene in COVID-19. Clinical Infectious Diseases.Studio sulla pelle di maiale, effettuato al macello e descritto sopra.
Harbourt, D., Haddow, A., Piper, A., Bloomfield, H., Kearney, B., Gibson, K., & Minogue, T. (2020). Modeling the Stability of Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) on Skin, Currency, and Clothing. medRxiv.Uno studio tra gli altri mostra che il coronavirus muore molto più velocemente a 37°C che a 25°C. In questo studio, il coronavirus SARS-CoV-2 è sopravvissuto da 3 a 5 giorni su una piastra di vetro a 20-25°C. A 37°C il virus sopravvive a meno di 24 ore.
Chan, K. H., Sridhar, S., Zhang, R. R., Chu, H., Fung, A. F., Chan, G., ... & Yuen, K. Y. (2020). Factors affecting stability and infectivity of SARS-CoV-2. Journal of Hospital Infection, 106(2), 226-231.Diversi studi hanno messo a confronto un gruppo di persone a cui è stato chiesto di lavarsi le mani regolarmente con un altro gruppo che non ha cambiato le proprie abitudini. Tutti dimostrano che il lavaggio delle mani riduce il rischio di infezioni respiratorie.
Rabie, T., & Curtis, V. (2006). Handwashing and risk of respiratory infections: a quantitative systematic review. Tropical medicine & international health, 11(3), 258-267.