< Maladie

Peut-on attraper la COVID deux fois ?

Texte mis à jour le 2021-06-19


Oui, il est possible d’attraper la COVID plusieurs fois, mais cela semble peu fréquent.

Les données montrent qu’avoir eu la COVID-19 semble protéger d’une infection ultérieure pendant plusieurs mois. Avec le recul que l’on a sur cette maladie, la protection semble durer au moins 11 à 13 mois. 

Cependant une réinfection par le coronavirus SARS-CoV-2 a été démontrée chez quelques patients: des cas de patients guéris et testés négatifs présentant à nouveau des symptômes et/ou porteurs d’ARN viral ont été observés dans différents pays. La détection du virus chez des patients « guéris » peut s’interpréter de deux manières différentes : soit un retour de la première infection, qui n’aurait en réalité pas été entièrement éliminée mais serait passée sous le seuil de détection des tests, soit une réelle nouvelle infection. La comparaison de la séquence de l’ARN viral lors de la première et la « deuxième » infection permet de distinguer entre ces deux possibilités : une séquence identique ou très semblable est compatible avec une résurgence de la première infection alors que des différences importantes entre l’ARN viral détecté lors des deux épisodes infectieux sont le signe de deux infections indépendantes. C’est ce qui a été observé pour quelques patients.

Deux cas de figure ont été rapportés : chez certains patients, les symptômes de la COVID-19 ont été plus sévères la deuxième fois et chez d’autres, les symptômes ont été moins sévères que lors de la première infection. Par exemple, un habitant de 33 ans à Hong-Kong n’a pas eu de symptômes lors de la réinfection alors qu’un habitant de 25 ans de Reno, dans le Nevada (USA) a eu une forme sévère de la COVID-19 lors de la réinfection, mais pas lors de sa première infection.

Dans le cas des virus responsables des rhumes (HCoV : NL63, 229E, OC43 et HKU1), qui font également partie de la famille des coronavirus et pour lesquels on dispose de plus d’informations, une personne est ré-infectée en moyenne tous les 3 ans et une deuxième infection peut avoir lieu seulement 6 mois après la précédente. Pour le SARS-CoV-2 responsable de la COVID-19, nos connaissances sont encore trop limitées pour estimer la probabilité de réinfection.

Les quelques cas observés de réinfection par le virus de la COVID-19 posent des questions importantes pour lesquelles nous n’avons pas encore de réponse claire : Quelle est la fréquence de ces réinfections ? Quelles conséquences pour les patients et la dynamique de la pandémie? Quelles implications pour la vaccination ?  Après une infection par la COVID-19, il est possible de savoir si l’on est immunisé en faisant un test sérologique. Voir la question Quels sont les tests pour savoir si j’ai déjà eu la COVID-19 ?.


facebook twitter linkedin

Sources

Étude rapportant le cas d’un patient testé positif au coronavirus SARS-CoV-2 à son retour d’Espagne, à l’aéroport de Hong-Kong, quatre mois et demi après une première infection. Les différences entre les séquences d’ARN viral prélevé lors des deux épisodes infectieux confirment qu’il s’agit bien ici de deux infections successives indépendantes.

To, K. K. W., Hung, I. F. N., Ip, J. D., Chu, A. W. H., Chan, W. M., Tam, A. R., ... & Lee, L. L. Y. (2020). COVID-19 re-infection by a phylogenetically distinct SARS-coronavirus-2 strain confirmed by whole genome sequencing. Clinical Infectious Diseases.

Dans ce “preprint”, les auteurs rapportent le cas d’un patient de 25 ans de Reno (Nevada) qui a développé une forme grave de la COVID-19 (avec hospitalisation et besoin d’apport d’oxygène en continu) un mois après la fin des symptômes associés à une première infection qui n’avait pas nécessité d’hospitalisation. Les différences des séquence d’ARN viral des deux épisodes infectieux confirment qu’il s’agit bien d’une réinfection et non de la résurgence de la première infection.

Tillett, R., Sevinsky, J., Hartley, P., Kerwin, H., Crawford, N., Gorzalski, A., ... & Farrell, M. (2020). Genomic Evidence for a Case of Reinfection with SARS-CoV-2. Available at SSRN 3680955.

Ce commentaire dans la revue Nature explore les interrogations posées par les deux études ci-dessus concernant la propagation de la pandémie de COVID-19 et le développement d’un vaccin.

Ledford H. (2020). Coronavirus reinfections: three questions scientists are asking. Nature, 10.1038/d41586-020-02506-y. Advance online publication.

Réinfection par le coronavirus SARS-CoV-2 chez les macaques.

Chandrashekar, A., Liu, J., Martinot, A. J., McMahan, K., Mercado, N. B., Peter, L., ... & Busman-Sahay, K. (2020). SARS-CoV-2 infection protects against rechallenge in rhesus macaques. Science.

Analyse des données sérologiques et cliniques accumulées au Pays-Bas chez 10 hommes (de 27 à 40 ans au début de l’étude) pendant 35 ans, de 1985 à 2020, qui ont été volontaires pour avoir des prises de sang tous les 3-6 mois environ. Au total, 132 infections à coronavirus de rhume (HCoV : NL63, 229E, OC43 et HKU1) ont été détectées, soit entre 3 et 22 infections par individu. Un temps médian de réinfection semblable, de 30 mois environ, a été mesuré pour chacun des 4 coronavirus de rhume. Dans certains cas, la ré-infection par le même coronavirus a eu lieu 6 mois après la première. Pour chaque coronavirus, il y a deux fois moins d’infections de mai à septembre que de décembre à mars.

Edridge, A. W., Kaczorowska, J., Hoste, A. C., Bakker, M., Klein, M., Loens, K., ... & Ieven, M. (2020). Seasonal coronavirus protective immunity is short-lasting. Nature Medicine, 1-3.

Cas de réinfection 93 jours après la première infection. Les différences des séquence d’ARN viral des deux épisodes infectieux suggèrent qu’il s’agit bien d’une réinfection.

Van Elslande, J., Vermeersch, P., Vandervoort, K., Wawina-Bokalanga, T., Vanmechelen, B., Wollants, E., ... & Maes, P. (2020). Symptomatic SARS-CoV-2 reinfection by a phylogenetically distinct strain. Clinical infectious diseases: an official publication of the Infectious Diseases Society of America, ciaa1330.

Cas de réinfections chez deux cliniciens en Inde. Les différences des séquence d’ARN viral des deux épisodes infectieux suggèrent qu’il s’agit bien d’une réinfection.

Gupta, V., Bhoyar, R. C., Jain, A., Srivastava, S., Upadhayay, R., Imran, M., ... & Gupta, R. (2020). Asymptomatic reinfection in two healthcare workers from India with genetically distinct SARS-CoV-2. Preprint

Cas de réinfection 51 jours après la première infection, le génome. Les différences des séquence d’ARN viral des deux épisodes infectieux suggèrent qu’il s’agit bien d’une réinfection.

Larson, D., Brodniak, S. L., Voegtly, L. J., Cer, R. Z., Glang, L. A., Malagon, F. J., ... & Burgess, T. (2020). A Case of Early Re-infection with SARS-CoV-2. Clinical infectious diseases: an official publication of the Infectious Diseases Society of America, ciaa1436

Tableau mis à jour régulièrement des cas de ré-infection COVID rapportés dans le monde entier. En date du 24 septembre 2020, 15 cas de ré-infection étaient répertoriés.

Article de BNO News mis à jour régulièrement.

Dans cette étude longitudinale, une cohorte de 12 541 personnes travaillant dans le domaine de la santé a été suivie pendant 31 semaines. La présence d'anticorps anti-spike (contre la protéine Spike du coronavirus) a été associée à un risque réduit d'infection par le SARS-CoV-2. Chez ces personnes avec des anticorps anti-spike, aucune infection symptomatique et seulement deux cas de formes asymptomatiques ont été observés. Cela suggère qu'une infection antérieure au SARS-CoV-2 entraînant la production d'anticorps est associée à une protection contre la réinfection pour la plupart des personnes pendant au moins 6 mois.

Lumley, S. F., O’Donnell, D., Stoesser, N. E., Matthews, P. C., Howarth, A., Hatch, S. B., ... & Eyre, D. W. (2021). Antibody status and incidence of SARS-CoV-2 infection in health care workers. New England Journal of Medicine, 384(6), 533-540.

Dans cette étude longitudinale, 188 individus avec la COVID-19 ont été recrutés avec des formes majoritairement asymptotiques (2% d'asymptomatiques). Cinq à 8 mois après leur infection au SARS-CoV-2, on détecte chez environ 95% des personnes, des anticorps anti-spike (contre la protéine Spike du coronavirus) et des anticorps anti-RBD (contre le Receptor Binding Domain, domaine qui se lie aux cellules humaines). Ces résultats indiquent qu'une immunité durable contre une infection secondaire à la COVID-19 est possible chez la plupart des individus.

Dan, J. M., Mateus, J., Kato, Y., Hastie, K. M., Yu, E. D., Faliti, C. E., ... & Crotty, S. (2021). Immunological memory to SARS-CoV-2 assessed for up to 8 months after infection. Science.

Cette étude montre qu’après avoir été infecté.e par le SARS-CoV-2, la réponse immunitaire est toujours présente 13 mois après l’infection. Le risque d’infection chez des personnes qui ont déjà eu la COVID-19 est réduit de 96,7% par rapport à celles qui n’ont jamais eu la COVID-19.

Gallais, F., Gantner, P., Bruel, T., Velay, A., Planas, D., Wendling, M. J., ... & Fafi-Kremer, S. (2021). Anti-SARS-CoV-2 Antibodies Persist for up to 13 Months and Reduce Risk of Reinfection. medRxiv.

Pour aller plus loin

Comment la COVID-19 s’attrape-t-elle ?

Le coronavirus SARS-CoV-2 se transmet-il par aérosols ?

Dois-je porter un masque dehors/dedans ?

Dois-je porter un masque si j’ai déjà eu la COVID-19 ?