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Mon enfant peut-il transmettre la COVID-19 ?

Texte mis à jour le 2020-10-30


Oui, les enfants peuvent transmettre le coronavirus SARS-CoV-2. De nombreux cas de transmission enfant-adulte et enfant-enfant ont été documentés.

De nombreux cas de transmission enfant-adulte et enfant-enfant ont été observés.

La quantité de coronavirus SARS-CoV-2 détectée dans les selles et les sécrétions naso-pharyngées des enfants atteints de COVID-19 est comparable à celle mesurée chez les adultes.

De nombreux cas de transmission d’un enfant vers un parent ont été publiés : un nouveau-né de 3 mois en Chine, un enfant de 8 mois aux Etats-Unis, quatre enfants de 12-15 ans en Norvège, des lycéens en France, etc. De nombreux cas de transmission d’enfant à enfant, de tout âge, ont également été répertoriées.

Les enfants peuvent parfois agir comme des « super-propagateurs » : 17 enfants suivis par le ministère de la Santé israélien ont infecté plus de 10 personnes chacun.

Certaines études suggèrent qu’en conditions normales, quand les écoles sont ouvertes, les enfants ont tendance à contaminer davantage les enfants de leur âge. On ne sait pas encore si les enfants sont aussi ou moins contaminants que les adultes. Voir la question Rôle des enfants dans l’épidémie COVID-19 : que sait-on ?

Comme les enfants peuvent transmettre le coronavirus, il est important qu’ils évitent tout contact avec des personnes âgées et vulnérables.


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Sources

Des particules virales ont été retrouvées par RT-qPCR dans les selles de 8 personnes (dont 6 enfants) parmi 27 personnes infectées testées. Quatre semaines après le début de l’infection, un adulte et deux enfants (2 et 3 ans) présentaient toujours des particules virales dans leurs selles alors qu’ils n’en avaient plus dans leurs prélèvements de nez et de gorge. Néanmoins, on ne sait pas si le virus présent dans les selles a gardé sa capacité infectieuse.

Ma, X., Su, L., Zhang, Y., Zhang, X., Gai, Z., & Zhang, Z. (2020). Do children need a longer time to shed SARS-CoV-2 in stool than adults?. Journal of Microbiology, Immunology and Infection.

La quantité de virus SARS-CoV-2 détectée dans les selles et les sécrétions naso-pharyngées chez trois enfants atteints de COVID-19 est comparable à celle mesurée chez les adultes.

Xing, Y. H., Ni, W., Wu, Q., Li, W. J., Li, G. J., Wang, W. D., ... & Xing, Q. S. (2020). Prolonged viral shedding in feces of pediatric patients with coronavirus disease 2019. Journal of Microbiology, Immunology and Infection.

Les charges virales mesurées chez les enfants sont aussi importantes que chez les adultes (>3000 cas mesurés et 49 enfants).

Jones, T.C., Mühlemann, B., Veith, T., Zuchowski, M., Hofmann, J., Stein, A., Edelmann, A., Max Corman, V., Drosten, C. (2020) An analysis of SARS-CoV-2 viral load by patient age.

Etude de 10 enfants qui ont attrapé le COVID-19 en janvier-février 2020. Un nouveau-né de 3 mois, qui était pris en charge par d'autres personnes, a contaminé ses deux parents, qui ont développé des symptômes 7 jours après s'être occupé du nouveau-né sans protection.

Cai, J., Xu, J., Lin, D., Xu, L., Qu, Z., Zhang, Y., ... & Xia, A. (2020). A Case Series of children with 2019 novel coronavirus infection: clinical and epidemiological features. Clinical Infectious Diseases.

Dans le lycée de Crépy-en-Valois (Oise, France), 38% des lycéens, 43% des enseignants, et 59% des personnels travaillant dans l’établissement scolaire qui ont effectué un test sérologique ont été positifs, confirmant une infection au SARS-CoV-2. Le taux de transmission secondaire intra-familial a été estimé à 11% vers les parents et à 10% vers les frères et sœurs.

Fontanet, A., Tondeur, L., Madec, Y., Grant, R., Besombes, C., Jolly, N., ... & Temmam, S. (2020). Cluster of COVID-19 in northern France: A retrospective closed cohort study. medRxiv.

Le suivi des infections en Norvège a permis d'identifier quatre cas probables de transmission du virus par des enfants. Tous les quatre étaient âgés de 12 à 15 ans.

Fretheim, A. (2020). The role of children in the transmission of SARS-CoV-2 (COVID-19)–. Norwegian Institute of Public Health. Rapid review.

L'étude épidémiologique de 391 patients atteints de COVID-19 à Shenzhen et de leurs contacts indique que les enfants ont un risque d'infection similaire à celui de la population générale. Note : d'autres études montrent que le risque est plus faible pour les enfants.

Bi, Q., Wu, Y., Mei, S., Ye, C., Zou, X., Zhang, Z., ... & Gao, W. (2020). Epidemiology and Transmission of COVID-19 in Shenzhen China: Analysis of 391 cases and 1,286 of their close contacts. MedRxiv.

Des modèles mathématiques indiquent que les fermetures proactives d'écoles ne peuvent à elles seules interrompre la propagation du SARS-Cov-2, mais qu’elles peuvent réduire les pics d'incidence de 40 à 60 % et retarder ainsi l'épidémie.

Zhang J., Litvinova M., Liang Y., et al. (2020) Changes in contact patterns shape the dynamics of the COVID-19 outbreak in China. Science, Apr 29;eabb8001.

Fermeture des écoles pour les enfants de plus de 16 ans seulement en Suède.

Décision de l’Autorité de Santé Publique en Suède du 17 mars 2020.

Etude en Nouvelle Galles du Sud en Australie. Dans 10 lycées, 8 étudiants et 4 membres du personnel ont été testés COVID-positifs; parmi leurs 695 contacts étroits au sein du lycée, 235 ont eu un prélèvement nasopharyngé (tous négatifs) et 75 ont eu un test sérologique (1 seul cas positif, transmission lycéen-lycéen). Dans 5 écoles primaires, un élève et 5 membres du personnel ont été testés COVID-positifs; parmi leurs 168 contacts étroits au sein de l’école, 68 ont eu un prélèvement nasopharyngé (une seule personne positive, transmission personnel-vers-élève). Cette étude révèle donc un faible taux de transmission au sein des établissements scolaires, quand ils ferment dès que le premier cas COVID est détecté.

COVID-19 in schools. The experience in New South Wales. National Centre for Immunisation Research and Surveillance (NCIRS). 26 April 2020.

Un enfant de 8 mois et un autre de 8 ans ont été contaminés par un adulte dans une garderie à Salt Lake City. Ils ont tous les deux transmis la COVID-19 à leurs parents. Dans une autre école, plusieurs enfants de 6-10 ans ont été contaminés par un adulte et ont ensuite transmis la maladie à leurs parents, certains de ces enfants étant asymptomatiques. L’un des parents contaminés a été hospitalisé.

Lopez, A. S., Hill, M., Antezano, J., Vilven, D., Rutner, T., Bogdanow, L., ... & Tate, J. E. (2020). Transmission dynamics of COVID-19 outbreaks associated with child care facilities—Salt Lake City, Utah, April–July 2020. Morbidity and Mortality Weekly Report, 69(37), 1319.

Epidémie COVID-19 dans un camp de jeunes en Géorgie aux Etats-Unis en juin 2020. Un adolescent a commencé à avoir des symptômes de la COVID-19 le sixième jour du camp et son test COVID-19 s’est révélé positif le lendemain. Sur les 344 participants du camp testés, 76% (260) se sont avérés positifs. Le taux d'attaque global a été de 51% chez les 6-10 ans, 44% chez les 11-17 ans et 33% chez les 18-21 ans. Plus la durée du séjour dans le camp était longue, plus les taux d'attaque étaient élevés. Le port du masque n’était pas requis pour les participants du camp.

Szablewski, C. M., Chang, K. T., Brown, M. M., Chu, V. T., Yousaf, A. R., Anyalechi, N., ... & McDaniel, C. J. (2020). SARS-CoV-2 transmission and infection among attendees of an overnight camp—Georgia, June 2020. Morbidity and Mortality Weekly Report, 69(31), 1023.

Étude israélienne extrêmement détaillée des enfants entre janvier et septembre 2020, avant et après la réouverture des écoles. 677 982 tests RT-qPCR ont été effectués sur des enfants en Israël entre le 27 janvier et le 24 septembre 2020. Parmi ceux-ci, 8% (55 288) étaient positifs. En comparaison, 157 229 sur 2 548 273 (6%) étaient positifs chez les adultes. L’ouverture des écoles est associée à une augmentation du taux d'enfants positifs et leur fermeture à une diminution. Si on exclut les transmissions causées par les adultes, les enfants ont tendance à être contaminés par d’autres enfants de leur propre tranche d’âge. 7 enfants ont infecté 10 personnes chacun, 3 en ont contaminé 12 chacun et un seul enfant a même infecté 24 personnes.

Israel, Ministry of Health, COVID-19 Report, 18 October 2020.

Pour aller plus loin

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